Mary Cassatt

Siapakah Mary Cassatt?

Mary Cassatt adalah seniman terkemuka dalam gerakan Impresionis. Pindah ke Paris, rumahnya selama sisa hidupnya, dia berteman dengan Edgar Degas . Setelah tahun 1910, penglihatannya yang semakin buruk hampir mengakhiri lukisannya yang serius, dan dia meninggal pada tahun 1926.

Masa muda

Mary Stevenson Cassatt lahir pada 22 Mei 1844, di Allegheny City, Pennsylvania. Cassatt adalah putri seorang pialang real estat dan investasi yang kaya, dan asuhannya mencerminkan status sosial keluarganya yang tinggi. Sekolahnya mempersiapkannya untuk menjadi istri dan ibu yang layak dan termasuk kelas-kelas seperti pekerjaan rumah tangga, menyulam, musik, membuat sketsa, dan melukis. Selama tahun 1850-an, keluarga Cassatt membawa anak-anak mereka ke luar negeri untuk tinggal di Eropa selama beberapa tahun.

Studi Seni

Meskipun wanita pada zamannya tidak disarankan untuk mengejar karir, Cassatt mendaftar di Akademi Seni Rupa Pennsylvania Philadelphia pada usia 16 tahun. Tidak mengherankan, dia menemukan fakultas laki-laki dan rekan-rekan mahasiswanya menggurui dan membenci kehadirannya. Cassatt juga menjadi frustrasi oleh lambatnya kurikulum dan penawaran kursus yang tidak memadai. Dia memutuskan untuk meninggalkan program dan pindah ke Eropa di mana dia bisa mempelajari karya-karya Master Lama sendiri, secara langsung.

Terlepas dari penolakan keras keluarganya (ayahnya menyatakan dia lebih suka melihat putrinya mati daripada tinggal di luar negeri sebagai 'bohemian'), Cassatt berangkat ke Paris pada tahun 1866. Dia memulai studinya dengan pelajaran seni pribadi di Louvre, di mana dia akan belajar dan menyalin karya. Dia terus belajar dan melukis dalam ketidakjelasan relatif sampai 1868, ketika salah satu potretnya dipilih di Paris Salon bergengsi, sebuah pameran tahunan yang diselenggarakan oleh pemerintah Prancis. Dengan kata-kata tidak setuju ayahnya bergema di telinganya, Cassatt menyerahkan lukisan yang diterima dengan baik dengan nama Mary Stevenson.

Tumbuh Reputasi Artistik

Pada tahun 1870, segera setelah pecahnya Perang Prancis-Prusia, Cassatt dengan enggan kembali ke rumah untuk tinggal bersama orang tuanya. Kebebasan artistik yang dia nikmati selama tinggal di luar negeri segera padam saat dia kembali ke pinggiran Philadelphia. Dia tidak hanya kesulitan menemukan persediaan yang tepat, tetapi ayahnya menolak untuk membayar apa pun yang berhubungan dengan seninya. Untuk mengumpulkan dana, dia mencoba menjual beberapa lukisannya di New York, tetapi tidak berhasil. Ketika dia mencoba lagi untuk menjualnya melalui dealer di Chicago, lukisan-lukisan itu hancur secara tragis dalam kebakaran pada tahun 1871.

Di tengah hambatan tersebut, Cassatt dihubungi oleh uskup agung Pittsburgh. Dia ingin menugaskan seniman untuk melukis salinan dua karya master Italia Correggio. Cassatt menerima tugas itu dan segera berangkat ke Eropa, di mana aslinya dipajang di Parma, Italia. Dengan uang yang dia peroleh dari komisi, dia bisa melanjutkan karirnya di Eropa. Paris Salon menerima lukisannya untuk pameran pada tahun 1872, 1873 dan 1874, yang membantu mengamankan statusnya sebagai seniman mapan. Dia terus belajar dan melukis di Spanyol, Belgia dan Roma, akhirnya menetap secara permanen di Paris.

BACA BERIKUTNYA

Ekspresi Artistik Unik

Meskipun dia merasa berhutang budi kepada Salon untuk membangun karirnya, Cassatt mulai merasa semakin dibatasi oleh pedomannya yang tidak fleksibel. Tidak lagi peduli dengan apa yang modis atau komersial, ia mulai bereksperimen secara artistik. Karya barunya menuai kritik karena warna-warna cerah dan akurasi subjeknya yang tidak menarik. Selama waktu ini, dia mendapat keberanian dari pelukis Degas, yang pastelnya mengilhami dia untuk terus maju ke arahnya sendiri. 'Saya biasa pergi dan menempelkan hidung saya ke jendela itu dan menyerap semua yang saya bisa dari seninya,' dia pernah menulis kepada seorang teman. 'Itu mengubah hidup saya. Saya melihat seni saat itu karena saya ingin melihatnya.'

Kekagumannya pada Degas akan segera berkembang menjadi persahabatan yang kuat, dan Cassatt memamerkan 11 lukisannya dengan kaum Impresionis pada tahun 1879. Pertunjukan tersebut sukses besar baik secara komersial maupun kritis, dan pameran serupa dipentaskan pada tahun 1880 dan 1881. Tak lama kemudian menandai a periode tidak aktif untuk Cassatt, yang terpaksa menarik diri dari dunia seni untuk merawat ibu dan saudara perempuannya yang sakit. Kakaknya meninggal pada tahun 1882, tetapi setelah ibunya mendapatkan kembali kesehatannya, Cassatt dapat melanjutkan melukis.

Sementara banyak rekan Impresionisnya berfokus pada lanskap dan pemandangan jalanan, Cassatt menjadi terkenal karena potretnya. Dia terutama tertarik pada wanita dalam pengaturan rumah tangga sehari-hari, terutama ibu dengan anak-anak mereka. Tapi tidak seperti Madonna dan kerub Renaisans, potret Cassatt tidak konvensional dalam sifat langsung dan jujurnya. Mengomentari American Artist, Gemma Newman mencatat bahwa 'tujuan tetapnya adalah untuk mencapai kekuatan, bukan rasa manis; kebenaran, bukan sentimentalitas atau romansa.'

Gaya lukisan Cassatt terus berevolusi dari Impresionisme ke pendekatan yang lebih sederhana dan lebih lugas. Pameran terakhirnya dengan kaum Impresionis adalah pada tahun 1886, dan dia kemudian berhenti mengidentifikasi dirinya dengan gerakan atau sekolah tertentu. Eksperimennya dengan berbagai teknik sering membawanya ke tempat-tempat yang tidak terduga. Misalnya, menggambar inspirasi dari pembuat seni grafis Jepang, ia memamerkan serangkaian cetakan berwarna, termasuk Mandi Wanita dan gaya rambut , pada tahun 1891.

Aktivisme Artistik

Segera setelah itu, Cassatt mulai tertarik pada seniman muda Amerika. Dia juga mensponsori sesama Impresionis dan mendorong orang Amerika kaya untuk mendukung gerakan pemula dengan membeli karya seni. Dia menjadi penasihat beberapa kolektor besar, dengan ketentuan bahwa pembelian mereka pada akhirnya akan diteruskan ke museum seni Amerika.

Tahun Kemudian dan Kematian

Perjalanan tahun 1910 ke Mesir bersama saudara laki-lakinya dan keluarganya akan terbukti menjadi titik balik dalam kehidupan Cassatt. Seni kuno yang megah membuatnya mempertanyakan bakatnya sendiri sebagai seorang seniman. Segera setelah mereka kembali ke rumah, saudara laki-lakinya meninggal secara tak terduga karena penyakit yang dideritanya selama perjalanan. Kedua peristiwa ini sangat mempengaruhi kesehatan fisik dan emosional Cassatt, dan dia tidak dapat melukis lagi sampai sekitar tahun 1912.

Tiga tahun kemudian, dia terpaksa berhenti melukis sama sekali karena diabetes perlahan-lahan mencuri penglihatannya. Selama 11 tahun berikutnya, sampai kematiannya—pada 14 Juni 1926, di Le Mesnil-Théribus, Prancis—Cassatt hidup dalam kebutaan yang hampir total, sangat tidak bahagia karena sumber kesenangan terbesarnya dirampok.